Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но были остановлены. Среди убитых один оказался знакомым — бывший сосед Дедова. На его руке красовалась фамильная татуировка с мрачной символикой. Это напомнило полковнику юность, когда из-за драки, спровоцированной старым другом Ткаченко, он чудом избежал тюрьмы. Тот позже сел за убийство, и их пути разошлись.
Теперь Дедов работает инструктором в клубе «Родина». Его воспитанник Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с криминалом. Парень живет впроголодь: мать пьет, отец сгинул в тюрьме, а сам он промышляет угонами. Дедов решает помочь, но Вадим уже в бегах — подрался с матерью и ее собутыльниками, сбежал и угнал машину. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой. Описание Линькова настораживает: на запястье та же зловещая татуировка, что и у убитого диверсанта...
